Számos betegség oka az immunrendszer helytelen működése, például a szklerózis multiplex vagy a cukorbetegség kialakulásakor az védekezőrendszer a szervezet bizonyos részeit egyszerre külső ellenségként kezeli, ezért leépíti.

A sejt szintjén történő terápiával a megváltozott, kóros működésű immunrendszer egyszerűen egészségesre cserélhető. Ezt már alkalmazza is a tudomány, például a leukémiák bizonyos típusainál. Mielőtt azonban az új sejteket beültetnék, a régi, beteg rendszert fel kell számolni. Erre ma egyetlen módszer létezik, a szervezetet rendkívül megterhelő sugárkezelés.

Az amerikai kutatóorvosok felfedezése abban áll, hogy a régi védekezőrendszer kimustrálását egy speciális antitesttel (az ACK2 elnevezésűvel) végezték el a kísérleti egerekben. Az - egyéként jelenleg számos egérirtó hatóanyagaként használt - ACK2 a vérképzőrendszer őssejtjeit blokkolja. Ezek után ültették be az egerek csontvelőjébe az új őssejteket, amelyek új immunrendszert építettek ki az állatokban. Ha az eljárás sikeres lenne az embernél is, akkor megnyílna az út számos, immunrendszert érintő betegség kezeléséhez.

Az áttörést elérő stanfordi kutatók az amerikai Science című tudományos folyóiratban számoltak be eredményeikről. Irving Weissman, a cikk egyik szerzője azonban arra figyelmeztet, hogy a kutatás még kezdeti szakaszában jár, semmi nem bizonyítja, hogy az egerekben lejátszódó folyamat az ember esetében is működik.

http://index.hu/tech/tudomany/csont071123/